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En un mundo cada vez más conectado y digitalizado, la protección de la información se ha convertido en una preocupación fundamental para empresas, organizaciones y particulares. Mantener la confidencialidad de los datos sensibles es esencial para evitar pérdidas económicas, daños a la reputación y violaciones de la privacidad. Es en este contexto que los acuerdos de confidencialidad desempeñan un papel crucial.
¿Qué es un Acuerdo de Confidencialidad?
El acuerdo de confidencialidad es un acuerdo a través del cual una persona, ya sea natural o jurídica, se obliga a no divulgar información recibida de parte de otra persona. La entrega de información confidencial podrá hacerse en el marco de un proceso de negociación, durante una relación de colaboración o intercambio.
Se puede considerar información confidencial cualquier cosa que las partes consideren sensible para su respectivo negocio y quieren guardar en reserva, esto puede ser tecnología aplicada, un plano o diseño de un nuevo producto, bases de datos de clientela, planes de negocio, procesos productivos, etc.
Importancia de los Acuerdos de Confidencialidad
Los acuerdos de confidencialidad son herramientas fundamentales para proteger la información sensible y salvaguardar los intereses de las partes involucradas. Al establecer los términos y condiciones específicos para el manejo de la información confidencial, se fomenta un ambiente de confianza y se disuade la divulgación no autorizada.
Estos acuerdos son especialmente relevantes en situaciones donde se comparten secretos comerciales, estrategias de negocio, tecnologías patentadas, información financiera, datos de clientes o cualquier otro tipo de información confidencial que pueda generar un beneficio competitivo o que deba ser protegida por motivos legales o éticos.
Elementos claves de un Acuerdo de Confidencialidad
Un acuerdo de confidencialidad bien redactado debe incluir los siguientes elementos clave:
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Definición de las partes: Se deben identificar claramente las partes involucradas en el acuerdo, ya sean personas físicas o jurídicas.
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Alcance de la información confidencial: Es importante establecer qué tipo de información se considerará confidencial y estará protegida por el acuerdo.
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Duración del acuerdo: Se debe especificar el período de tiempo durante el cual el acuerdo estará en vigor y protegerá la información confidencial.
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Restricciones y obligaciones: Se deben establecer las restricciones y obligaciones que las partes deben cumplir en relación con la información confidencial, como la prohibición de divulgarla o utilizarla de manera indebida.
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Excepciones: Se pueden incluir excepciones en el acuerdo para permitir la divulgación de información confidencial en ciertos casos específicos, como por orden judicial o requerimiento legal.
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Mecanismos de resolución de disputas: En caso de incumplimiento del acuerdo, es importante establecer los mecanismos para resolver las disputas, como la mediación, el arbitraje o los tribunales competentes.
¿Puede negociarse aparte?
El acuerdo de confidencialidad puede negociarse como un contrato independiente (generalmente antes de iniciar el proceso de negociación) o puede estar incluido como una cláusula o un grupo de cláusulas dentro de otro contrato o acuerdo, como contratos de prestación de servicios, contratos de trabajo, joint venture, compromiso de financiamiento, entre otros.
Lo que busca proteger el acuerdo de confidencialidad no es propiamente el uso de la información que se recibe, sino que el foco está puesto en el uso correcto de esa información. Lo que se busca al suscribir este tipo de acuerdos es que la información no sea mal utilizada, o divulgada sin el consentimiento del propietario de esa informacion, ya que esto puede perjudicarlo, y esto es lo que se busca evitar.
Acuerdos de Confidencialidad en el marco legal de Chile
En Chile, la protección de la información confidencial se encuentra regulada por diversas leyes y normativas, entre las que se destacan:
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Ley de Propiedad Industrial: Esta ley establece la protección de los derechos de propiedad industrial, como las patentes, modelos de utilidad, diseños industriales y marcas. Para mantener la confidencialidad de estas invenciones y diseños, se pueden utilizar acuerdos de confidencialidad.
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Ley de Propiedad Intelectual: Esta ley protege los derechos de autor y establece las normas para la protección de obras literarias, artísticas, científicas y otras expresiones creativas. Los acuerdos de confidencialidad pueden ser útiles en situaciones donde se comparten ideas o proyectos que aún no han sido protegidos mediante derechos de autor.
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Ley de Protección de Datos Personales: Esta ley regula el tratamiento de los datos personales y establece las obligaciones y responsabilidades de quienes manejan este tipo de información. Los acuerdos de confidencialidad pueden ser utilizados para proteger la privacidad y confidencialidad de los datos personales compartidos entre las partes.
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Código de Comercio: El Código de Comercio chileno contiene disposiciones relacionadas con la confidencialidad de la información comercial y las obligaciones de las partes en las transacciones comerciales. Los acuerdos de confidencialidad pueden complementar estas disposiciones legales y brindar una mayor protección a la información sensible.
Es importante destacar que cada acuerdo de confidencialidad debe ser adaptado a las circunstancias y necesidades particulares de las partes involucradas, así como cumplir con los requisitos legales aplicables en Chile.
Un caso de Incumplimiento: RRK Holding Company vs. Sears, Roebuck & Co.
RRK es una fabricante de herramientas que comercializaban una sierra espiral con el nombre de “Roto Zip”. RRK vendía sus productos a través de Sears y de otros canales de distribución.
Sears solicita a RRK exclusividad en la venta de su modelo de cierra a través de su marca Craftsman. Firmaron un acuerdo de confidencialidad para proteger las negociaciones y en dicho proceso RRK entregó los detalles técnicos de su nuevo prototipo de sierra espiral, que incluía una innovación en el rotor de la sierra que mejoraba ampliamente el rendimiento.
La negociación fracasó
La negociación fracasó por precio y RRK nunca fabricó la sierra para Sears. Sin embargo, siguió vendiendo productos a través de otros canales y 2 años mas tarde lanzó la nueva sierra al mercado. Tan solo 2 semanas después Sears comenzó a vender una versión propia de la sierra basada en la misma tecnología a un precio más bajo acaparando las ventas.
RRK demandó a Sears, quién alegó que los componentes de la sierra eran de conocimiento común en la industria, sin embargo, el juez falló que correspondía a una innovación creada por RRK y que su diseño se obtuvo por un incumplimiento de la obligación de confidencialidad, condenándolos al pago de 25 millones de USD.
Ejemplo muy útil
Del ejemplo se puede extraer que el efecto principal que se produce cuando existe un incumplimiento del acuerdo de confidencialidad es que la parte afectada podrá demandar por los daños producidos por dicho incumplimiento.
Considerando que el daño en si puede resultar muy difícil de probar, es recomendable incluir una cláusula mediante la cual las partes determinen previamente el valor del daño que podría producirse con la divulgación.
Si bien solo será un estimado, esto hará que en el juicio correspondiente solo deba probarse que hubo un incumplimiento de la obligación de confidencialidad y no será necesario probar el perjuicio producido.
Es necesario tener en cuenta que existen otros acuerdos que buscan producir los mismos efectos o evitar problemas similares como el acuerdo o cláusula de no competencia en el caso de contratos de trabajos, o el acuerdo o cláusula de no contratación o no solicitación en el caso de relaciones de colaboración.
Conclusión
Los acuerdos de confidencialidad desempeñan un papel fundamental en la protección de la información sensible en un mundo cada vez más conectado. Estos contratos legales establecen los términos y condiciones para la protección de la información confidencial y promueven un ambiente de confianza entre las partes.
En Chile, los acuerdos de confidencialidad se encuentran respaldados por leyes y normativas que regulan la protección de la propiedad industrial, la propiedad intelectual, los datos personales y el comercio. Al utilizar estos acuerdos, las empresas y las personas pueden salvaguardar su información sensible y evitar posibles consecuencias negativas.
En resumen, los acuerdos de confidencialidad son una herramienta esencial para proteger la información confidencial y mantener la confianza entre las partes involucradas. Su correcta redacción y adaptación a la legislación chilena permitirá establecer las bases sólidas para la protección de la información sensible en el entorno empresarial y legal del país.
